철강협회, ‘해상풍력 전문가 포럼’ 발족…AI·데이터센터 급증하는 전력 수요에 대응

해상풍력이 에너지 안보와 산업 경쟁력의 교차점으로 부상하고 있다. 인공지능, 데이터센터 등 전력 집약적 산업이 빠르게 성장하면서 전력 인프라 확보는 국가 산업정책의 핵심 과제가 되고 있다. 이 가운데 철강업계는 해상풍력을 미래 수요 기반으로 삼고, 공급망 강화를 위한 본격적 행보에 나섰다.

한국철강협회는 26일 ‘해상풍력 전문가 포럼’을 공식 출범시키고, 철강과 풍력 산업 간 연계 확대 전략을 논의했다. 이날 포럼에서는 해상풍력 공급망 현황과 국제 경쟁력 강화 방안에 대한 전문가 발표와 자문위원 위촉, 자유토론이 이어졌다.

정부는 제11차 전력수급기본계획(2024~2038)을 통해 해상풍력 발전 설비용량을 오는 2030년까지 18.3GW, 2038년까지 40.7GW로 확대한다는 계획을 제시한 바 있다. 해상풍력은 탄소중립 달성 수단을 넘어, 향후 AI 및 디지털 인프라 기반 산업과의 연계를 통해 에너지 공급망을 재편할 핵심축으로 주목받고 있다.

산업적 파급력도 크다. 해상풍력은 타워, 나셀, 하부구조물, 블레이드, 해저케이블 등 전 밸류체인에서 철강 수요를 견인할 수 있다. 특히 철강업계는 최근 글로벌 보호무역 확대, 불공정 수입재 유입 증가 등 대내외 어려움을 겪고 있어, 해상풍력을 새로운 성장 돌파구로 주목하고 있다.

이경호 한국철강협회 부회장은 “이번 포럼은 철강과 풍력 전문가가 머리를 맞대고 실질적인 신수요 발굴 방안을 모색하는 자리”라며, “국내 풍력 소재·공급망을 강화해 철강 산업이 새로운 성장 전환점을 맞을 수 있도록 협회가 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

김창수 철강풍력위원회 위원장(포스코 상무)도 “해상풍력은 에너지전환 시대를 여는 관건 산업”이라며 “포럼 행사를 시작으로 철강업계가 미래 수요를 선제적으로 확보하고, 지속 가능한 협업 모델을 구축해 나갈 것”이라고 강조했다.

포럼을 주관한 철강풍력위원회는 포스코, 현대제철, 동국제강, 넥스틸, 동국S&C 등 10개 사가 참여하고 있으며, 국내 재생에너지 확산과 철강 산업 간 전략적 연결고리 역할을 수행 중이다. 협회는 앞으로도 실무 중심 협업과 대응 전략 마련을 통해 산업 간 시너지를 극대화하겠다는 방침이다.