정부, AI 스타트업 AX 기술로 지역 주력산업 고도화 추진

정부가 AI 기술을 산업 현장에 접목하는 ‘AX(AI Transformation)’ 전략을 본격 추진한다. 중소벤처기업부는 기술 실증과 판로 개척이 필요한 AI 스타트업과 디지털 전환 수요가 높은 지역 중소기업을 연결해 주력산업 고도화를 지원할 방침이다.

중기부는 지난 19일부터 ‘AI 지역 주력산업 연계 프로젝트 사업’을 공고하고, 창업 10년 이내 AI 스타트업 10개사를 공개 모집하고 있다. 선발 기업에는 최대 8천만 원의 기술사업화 자금을 비롯해 PoC(기술검증), 시범 적용, 판로 개척 등 종합 지원이 제공된다.

이 사업은 ‘초격차 스타트업 1000+ 프로젝트’의 1단계인 ‘Micro 초격차’ 프로그램에 포함된 신규 과제로, AI 스타트업이 지역 기업과 함께 산업 현장의 과제를 해결하고 실증을 거쳐 사업화까지 연결할 수 있도록 설계됐다.

협업 대상은 바이오·헬스, 미래 모빌리티, 스마트 팩토리, 친환경·에너지, 화학 등 5개 분야이며, 사전 수요조사를 통해 도출된 총 13개 과제가 매칭된다. 각 과제는 AX 기술을 기반으로 해결 가능한 실질적 산업 수요 중심으로 구성됐다.

선정 과정은 서류 및 발표 평가로 진행되며, 평가 과정에서 AI 스타트업과 지역 중소기업 간 매칭 및 컨소시엄 구성이 병행된다. 선발된 기업은 기술 실증부터 시장 진입 전략까지 단계별로 연계된 지원을 받는다.

스타트업에는 실증 기회를, 중소기업에는 디지털 전환 기반의 기술 솔루션을 제공함으로써 양측 모두의 성장을 도모한다는 게 정부의 전략이다.

조경원 중기부 창업정책관은 “지역 주력산업은 비수도권 경제의 핵심 축으로, 지금은 디지털 전환과 기술경쟁력 확보가 절실한 시기”라며, “AI 스타트업과 중소기업 간 협업을 통해 제품 고도화와 판로 확대라는 상호 시너지를 창출할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다”고 밝혔다.